পাঁচ স্ত্রী ও ১১ সন্তান নিয়ে মার্কিন যুবকের ‘সুখী’ সংসার

নিজের ধারাবাহিক প্রতারণা বন্ধ করতে এবং সঙ্গীদের প্রতি সৎ থাকতে এক অভিনব পথ বেছে নিয়েছেন আমেরিকার লস অ্যাঞ্জেলেসের এক যুবক। পেশায় রেকর্ডিং শিল্পী ৩০ বছর বয়সী জেম ব্যারেটের দাবি, একগামিতা বা একজন স্ত্রী নিয়ে থাকা তার পক্ষে সম্ভব ছিল না। আর তাই পরকীয়া থেকে দূরে থাকতে তিনি একে একে পাঁচজনকে বিয়ে করেছেন। বর্তমানে পাঁচ স্ত্রী ও ১১ সন্তান নিয়ে এক ছাদের নিচেই তার বসবাস।

জেমের এই বিচিত্র পরিবারের সদস্যরা হলেন—ক্যামেরন (২৯), জেসিকা (৩১), রিটা (২৮), গ্যাবি (৩০) এবং ডায়ানা (৩০)। জেম জানান, অতীতে তিনি যখনই কোনো একক সম্পর্কে থাকতেন, তখনই সঙ্গীর সাথে প্রতারণা করতেন। নিজের এই স্বভাব বদলাতে এবং জীবনের বৈচিত্র্য ধরে রাখতেই তিনি বহুবিবাহের সিদ্ধান্ত নেন। তার মতে, পাঁচজন স্ত্রী থাকায় এখন তিনি আগের চেয়ে অনেক বেশি শান্ত ও বিশ্বস্ত।

তবে এই বিশাল পরিবারের হাল ধরা মোটেও সহজ নয়। ১১ জন সন্তানের ভরণপোষণ এবং পাঁচজন স্ত্রীর মানসিক ও আর্থিক চাহিদা মেটাতে জেমকে কঠোর পরিশ্রম করতে হয়। জেম বলেন, "আমাদের পরিবারের ভিত্তি ধর্ম নয়, বরং পারস্পরিক ভালোবাসা ও সম্মতি।" তার স্ত্রীরাও এই জীবনযাত্রায় অভ্যস্ত এবং তারা সবাই মিলেমিশে সন্তানদের বড় করছেন।

যুক্তরাষ্ট্রের এক জরিপ অনুযায়ী, দেশটির প্রায় ৬.৮ শতাংশ মানুষের মধ্যে এই ধরনের বহুবিবাহের প্রচলন রয়েছে। জেম ব্যারেট মনে করেন, আধুনিক সমাজে বহুবিবাহকে স্বাভাবিক হিসেবে দেখা উচিত। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তার এই বিশাল পরিবারের গল্প ছড়িয়ে পড়ার পর অনেকেই তাদের সাহসী পদক্ষেপের প্রশংসা করছেন, আবার কেউ কেউ একে বিচিত্র হিসেবেও দেখছেন।